Листопадный кустарник высотой 3-4 м или небольшое деревце. Отличается быстрым ростом, относится к породам, наиболее эффективно снижающим уровень шума в городе. Кора светло-серая, глубоко продольно-морщинистая. Листья крупные, до 30 см длиной, из 5-7 яйцевидных, заостренных, по краю острозубчатых листочков. Цветки желтовато-белые, пахучие, в густых зонтиковидных соцветиях диаметром до 20 см, из которых образуются крупные грозди блестящих черных плодов, сохраняющихся на кустах и после опадания листьев. Продолжительность цветения 25-35 дней. Растет быстро, теневынослива, теплолюбива, требует плодородной и влажной почвы, хорошо переносит сухость воздуха и условия города. Наибольшей декоративности достигает на защищенных от ветра местах. Размножается посевом семян осенью или весной после четырехмесячной стратификации, одревесневшими и зелеными черенками, отводками. Ранней весной кусты омолаживают, вырезая до трети самых старых побегов. Cоцветия и плоды широко используются в народной медицине для приготовления целебного чая, очищающего кровь являющимся профилактическим средством против простудных заболеваний.